SKCE insta a retirar a la policía de las escuelas de Salem Keizer
La Coalición por la Igualdad de Salem Keizer se une a nuestras organizaciones hermanas y a los miembros de la comunidad de Salem que desean la justicia social para instar al Distrito Escolar de Salem Keizer a que disuelva su programa SRO y retire a los agentes de policía en puestos oficiales de las escuelas del distrito. Esto no es algo difícil de hacer - ya se ha puesto en marcha en el mayor distrito escolar del estado. A principios de junio, las Escuelas Públicas de Portland (PPS), así como los distritos escolares David Douglas y Park Rose, anunciaron sus planes de disolver toda su unidad de agentes de recursos escolares -llamada División de Servicios Juveniles- para retirar a la policía de sus escuelas. Si PPS, el mayor distrito escolar de Oregón, puede encontrar la manera de hacerlo, también lo pueden hacer las Escuelas Públicas de Salem Keizer (SKPS).
Es especialmente importante para Salem, ya que SKPS no sólo es el segundo distrito escolar más grande del estado, sino que es el más diverso. Menos de la mitad de los estudiantes de SKPS el año pasado eran blancos. El 40% eran hispanos. El 28% hablaba un idioma distinto del inglés en casa. Además, el 70% de los estudiantes de SKPS se consideran "económicamente desfavorecidos", o, para decirlo simplemente, no tienen suficiente dinero para vivir. Si tenemos en cuenta cuántos de nuestros estudiantes no son blancos y viven por debajo del umbral de la pobreza, no deberían tener la carga adicional de enfrentarse a agentes de policía en los pasillos de sus escuelas.
La cuestión de los agentes de policía en las escuelas no tiene que ver con los individuos. No se trata de oficiales "buenos" o "malos". Hay muchos grandes oficiales de policía que han ayudado a muchos niños y sirven bien a nuestra comunidad. Algunos de nuestros SRO han hecho muchas contribuciones positivas a sus escuelas y han cambiado la vida de algunos estudiantes.
Esta cuestión se refiere a los sistemas y a la forma en que están configurados, ya sea para funcionar con total equidad, o con barreras y trampas comunes, incluso tradicionales, aunque no sean intencionales, que históricamente disminuyen las posibilidades de éxito para ciertos grupos de niños más que otros.
Los agentes de policía tienen la obligación de cumplir y hacer cumplir la ley. Sus decisiones son el conducto para que los delincuentes se enfrenten al castigo por desobedecer la ley. Se trata de una simple y fría ecuación. La sociedad necesita leyes y ejecutores para funcionar. Las escuelas no. Las escuelas son lugares para que los niños crezcan, florezcan y aprendan.
Las investigaciones demuestran sin lugar a dudas que la mayoría de nuestras instituciones y sistemas públicos están creados para beneficiar de forma desigual a unos más que a otros, y están sesgados contra ciertas culturas y razas. Debemos reconstruir nuestros sistemas educativos para eliminar los prejuicios y cualquier peligro de consecuencias no deseadas en cada momento posible, y eso incluye eliminar de las escuelas a los agentes de policía en puestos oficiales remunerados.
Como declaró la directora de Latinos Unidos Siempre, Sandra Hernández-Lomelí, en la demanda de LUS de retirar a la policía de nuestras escuelas: "La violencia policial hacia las comunidades negras y marrones no es sólo un problema racial interpersonal, es un problema institucional y de sistema al que hay que poner fin. Al poner fin a la financiación que se destina a la policía en nuestro distrito escolar, nuestro distrito escolar demostrará que da prioridad a la seguridad de los estudiantes de color y a su educación. Los fondos actuales que se destinan a la vigilancia de los estudiantes, pueden invertirse en mejorar la educación".
Con o sin SRO, la policía ha sido llamada por el personal de la escuela para arrestar a los estudiantes y llevárselos esposados durante muchos años, lo cual es aborrecible para nosotros como padres y líderes de la comunidad. La forma en que los estudiantes de color son percibidos y tratados en nuestras escuelas por las personas con autoridad ya es un tema candente. Normalizar la interacción entre los niños y los agentes de policía en relación con cualquier problema de comportamiento es contraproducente en la vida del niño.
Todo el mundo en el círculo de interacción en torno a un problema de comportamiento se convierte en parte de la contribución al conducto que va de la escuela a la cárcel si se considera que el comportamiento de los niños y la delincuencia están relacionados. Nuestra sociedad equipara meterse en problemas en la escuela con meterse en problemas con la ley. Ver a los niños interactuando con los SRO con frecuencia tiene que afectar a las percepciones y conclusiones del personal y los administradores de la escuela, lo que hace que sea un hecho común para los niños de color. Esto contribuye a la cadena que va de la escuela a la cárcel, lo que ayuda a que Oregón forme parte del sistema que hace que Estados Unidos tenga la tasa de encarcelamiento per cápita más alta de todos los países desarrollados del mundo.
Si bien es necesario que se produzcan muchos, muchos cambios tanto en nuestras escuelas como en nuestra sociedad en general para lograr una sociedad más equitativa y justa para todos, una acción positiva inmediata que debemos tomar es eliminar cualquier relación sistémica con la ley y la aplicación de la ley de nuestras escuelas, eliminando uno de los muchos factores que contribuyen a manchar a nuestros estudiantes como futuros criminales potenciales. Podemos empezar por sacar a la policía de nuestras escuelas.